El Sphenacodon es un pariente cercano del Dimetrodon, tal y como se deja entrever gracias a su cráneo largo y estrecho. Además, ambas criaturas tienen toros largos, extremidades pequeñas y se mueven como cuadrúpedos.

Algunos científicos creen que el Sphenacodon tiene unos músculos traseros excepcionalmente fuertes, los cuales potencian la movilidad de la criatura e incluso hacen que sea capaz de saltar.

Sphenacodon significa "dientes en punta". La boca de este carnívoro contiene diversos dientes afilados como cuchillas, lo cual le facilita mucho el desgarrar la carne.

La cresta posterior de esta criatura está compuesta por unos huesos afilados que le salen de las vértebras. Como mínimo, hay dos especies conocidas de Sphenacodon, las cuales se diferencian por la diferente longitud de sus crestas.