説明

プテラノドンは白亜紀後期の翼竜属で、恐竜ではないものの、恐竜と同じ爬虫類群に分類される。名前はギリシャ語で "翼があり歯がないもの" の意である。翼開長は7メートル以上で、飛翔を可能とするために極めて軽量かつデリケートな体格であった。プテラノドンはおそらく沿岸に住む動物で、捕食者の脅威の及ばない沖合で寝起きしていたと思われる。化石から、顎には歯がなく、現代のペリカンのように魚を蓄える袋が付いていたことが分かる。また、頭部には水面上を滑空する際にカウンターバランスとして機能するトサカがあったことが見て取れる。