現代のライオン、アメリカの洞窟ライオン、ユーラシアの洞窟ライオンは、パンテーラ属に属する数多くの大型ネコ科動物のうちの3種にすぎない。

全盛期には、ユーラシア大陸に生息する洞窟ライオンは、ベーリング陸橋のおかげで、ヨーロッパ、アジア、さらには北米に渡ってトナカイのような大型の獲物を狩ることができた。