La Meiolania est la plus imposante des tortues terrestres connues. Selon les estimations, les plus gros spécimens mesuraient plus de 250 centimètres de long.

La Meiolania avait des pics sur la tête et la queue, qui lui servaient peut-être à se défendre face aux prédateurs.

Meiolania signifie « petit vagabond », probablement parce que cette créature était initialement prise pour un lézard suite à l'étude de son crâne fossilisé.

Il existe deux types de tortues : celles qui rentrent leur tête sous la colonne vertébrale et celles qui plient le cou de côté. Mais avec ses pics sur la tête, la Meiolania ne pouvait faire ni l'un ni l'autre, ce qui fait d'elle une tortue énigmatique.